El presente libro contiene una selección de trabajos publicados por Rubén Ardila a lo largo de varias décadas, y que cubren diversas áreas de la psicología como campo de investigación y aplicación. Son artículos y capítulos publicados en varios países, la mayoría en español y algunos en inglés y otros idiomas. El más antiguo es "La motivación en la conducta animal" (1964) y el más reciente es "La Epopeya de Gilgamesh, la muerte y la búsqueda de la inmortalidad" (2011). El objetivo es brindar una muestra (¿representativa?) de las investigaciones, reflexiones y conceptualizaciones a lo largo de más de cuatro décadas de trabajo en psicología.
El libro contiene 35 artículos seleccionados y está dividido en siete secciones: aspectos conceptuales, investigación básica, historia de la psicología, asuntos profesionales, psicología clínica y de la salud, el ciclo vital, y problemas sociales.
Introducción A) ASPECTOS CONCEPTUALES 1. La naturaleza de la psicología: los grandes dilemas 2. Ética, psicología y tecnología 3. La necesidad de unificar la psicología: el paradigma de la síntesis experimental del comportamiento 4. Contribución de la psicología científica a otras disciplinas B) INVESTIGACIÓN BÁSICA 5. Importancia de la investigación básica 6. La motivación en la conducta animal 7. El lenguaje de los monos superiores. 8. Neurociencias y psicología 9. El tiempo, la distancia y el tipo de discriminación: sus efectos sobre la transposición. 10. Diazepán y control de la locomoción: sus efectos sobre la adquisición de la respuesta de seguimiento en el imprinting. 11. Estimulación temprana, aplicación de choques eléctricos y complejidad ambiental: sus efectos sobre el comportamiento exploratorio, la emocionalidad y el peso corporal. 12. Efectos de las diferencias en la estimulación visual temprana sobre el aprendizaje de discriminación simple y complejo. 13. Los rótulos verbales: sus efectos sobre la reproducción de formas percibidas visualmente, como función de las instrucciones, la demora en reproducirlas y la edad. C) HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA 14. Psicología en América Latina 15. Los cien libros de psicología más importantes 16. Mercedes Rodrigo (1891-1982) 17. Psicohistoria: la perspectiva psicológica D) ASUNTOS PROFESIONALES 18. ¿Qué tipo de psicólogo queremos formar en América Latina para el siglo XXI? : El Modelo Bogotá tres décadas más tarde. 19. Las preguntas de la psicología colombiana 20. Tecnología psicológica: del laboratorio a la vida diaria E) PSICOLOGÍA CLÍNICA Y DE LA SALUD 21. Investigación y psicoterapia 22. Síntesis experimental del comportamiento y terapia conductual 23. Cáncer y comportamiento 24. Terapia afirmativa para homosexuales y lesbianas 25. Calidad de vida: una definición integradora F) EL CICLO VITAL 26. El niño, ese desconocido 27. El mundo psicológico de los ancianos 28. La Epopeya de Gilgamesh, la muerte y la búsqueda de la inmortalidad G) PROBLEMAS SOCIALES 29. ¿Qué es la psicología de la paz? 30. Pobreza y psicología 31. Psicología del desempleado 32. Felicidad y psicología positiva 33. La violencia en Colombia: parámetros psicológicos 34. Después del conflicto. El papel de la psicología en la reconciliación. 35. La utopía psicológica: Walden, Walden Dos y Walden Tres